Tecnologías de leyenda: Autoformer de McIntosh
Para los iniciados en el tema del audio, les será fácil entender el concepto potencia e impedancia, dos valores que son especificaciones a tomar en cuenta para conformar un sistema de amplificación y bocinas, donde se privilegie la calidad de sonido, el nivel de presión sonora y la operación segura de ambos componentes.
Entre menor sea la impedancia, un amplificador opera en condiciones más complicadas: mayor corriente generada y mayor calor a disipar. Por ende mayor desgaste de sus componentes electrónicos internos.
Aunque de manera nominal, las bocinas especifican una carga o impedancia, habrá que hacer notar que esta especificación es dinámica y varía en relación con la respuesta de frecuencia. Por ello, también resulta común que algunas bocinas especifiquen una “impedancia mínima” (normalmente asociada con las frecuencias graves).
La gran mayoría de las marcas de electrónica de consumo masivo ofrecen amplificadores mediocres que al ser conectados a altavoces de baja impedancia solo entregan alta distorsión y son proclives a fallar. Solo los mejores diseños de amplificador pueden entregar potencia pura y sin distorsión hacia bocinas de baja impedancia (4 ohms y menos).
McIntosh diseñó su exclusivo Autoformer® de salida para su uso en muchos amplificadores de potencia de estado sólido (transistores). La secuencia de fabricación comienza con las técnicas de bobinado que se han utilizado durante 50 años.
En 1967, el MC2505 fue el primer amplificador de potencia de estado sólido separado fabricado por McIntosh. Este amplificador fue un paso importante en la historia de los amplificadores e introdujo muchas características que aún se utilizan en los amplificadores de la firma hoy día.
Fue el primer amplificador en tener un panel frontal totalmente de vidrio, montado en panloc, iluminado, medidores de nivel de salida con lectura de pico, circuitos Sentry Monitor y autoconformadores. Los autoformadores MC2505 fueron un nuevo concepto en la historia del diseño de transformadores.
El Autoformer McIntosh
Los circuitos de salida de potencia de transistor pueden igualar cargas de 8 ohms directamente. Esto elimina la necesidad del transformador de salida para la mayoría de los fabricantes. Sin embargo, las etapas de salida que están diseñadas para operar en una carga óptima de 8 ohms pueden duplicar o cuadruplicar la disipación de calor cuando operan en cargas de 4 o 2 ohms.
En algunas frecuencias, los altavoces clasificados en 8 ohms pueden descender hasta 4 ohms.
Algunos sistemas de 4 ohms pueden descender aún más. Este desajuste puede causar que el amplificador exceda sus límites de disipación térmica.
Por otra parte, si un amplificador está diseñado para una carga óptima de uno o dos ohms (lo cual sería rarísimo), una carga de baja impedancia no sería ningún problema. Sin embargo, habría menos potencia disponible para un altavoz con impedancia de 4 u 8 ohms.
El autoformador de salida único de McIntosh es la respuesta a este problema. Dado que las etapas de salida McIntosh se conectaron (inicialmente) en un solo circuito push-pull, un lado de la salida siempre estaba conectado a tierra. Se diseñaron típicamente para trabajar en una carga óptima de 2,1 ohms. El autoformador correspondiente se conectó directamente a la salida. En el amplificador MC2505, la salida correspondiente era de 4, 8 y 16 ohms.
Otras impedancias se hicieron disponibles en amplificadores posteriores. La potencia completa del amplificador continuo podría ser entregada a cada una de estas cargas. No hay peligro de exceder los límites de seguridad o de sobrecalentamiento.
El autoformador también protege los altavoces contra daños en caso de fallo del amplificador. En caso de que un componente de corriente continua aparezca en la salida del amplificador, es desviado por la baja resistencia DC del autoformador, en lugar de pasar a través de la bobina de voz del altavoz, lo que podría dañar el altavoz o incluso causar un incendio.
Los autoformadores McIntosh continúan siendo utilizados en los amplificadores de alta gama. Todos han diseñados y fabricados por McIntosh en Nueva York.
A pesar de que los autoformadores añaden un costo adicional, peso y espacio adicional, aseguran un ajuste seguro y óptimo a una gran variedad de altavoces y conexiones de altavoz.
Otra de las innovaciones que ensalzan la tradición McIntosh.
McIntosh es una marca comercializada y soporta en México por Distribuidora TECSO con venta exclusiva y bajo pedido a integradores profesionales. Mayor información con nuestros asesores de ventas al teléfono 01800-GO-TECSO o en nuestra web: www.tecso.com.mx