New England Audio Resource (NEAR) es una compañía que ha estado construyendo altavoces de alta calidad para exteriores desde 1988. Mientras que algunos fabricantes simplemente van al extranjero y compran lo que la fábrica tiene para ofrecer en woofer de "este tamaño" y tweeter de "ese tamaño" en el gabinete de "otro tamaño", NEAR ha mantenido el diseño y la producción en sus manos.

Esta es la reseña de Fred Harding, crítico de la publicación CEPro, puedes ver el post original en inglés en: https://www.cepro.com/article/hands_on_near_in_ground_speakers/NEAR_Speakers

Han construido altavoces basados en la premisa de que los altavoces para exteriores no sólo tienen que ser robustos ya que los inviernos son largos, sino que también tienen que sonar muy bien.

Todos sus altavoces utilizan drivers de aleación metálica con un recubrimiento cerámico que da como resultado un cono de altavoz extraordinariamente rígido. Junto con la masa baja, estos conductores son notablemente ágiles, respondiendo a las señales musicales con precisión. El recubrimiento cerámico elimina cualquier sonido que pueda producirse en materiales metálicos rectos.

Estos drivers se ensamblan utilizando ferrofluido, que mantiene el centrado de la bobina de voz del conductor, manteniendo al driver en movimiento de forma lineal. Este diseño mejora el rendimiento.

Esta tecnología no significa nada si no tiene ese swing, ese sabor musical. En este caso, la ingeniería resulta en una extensión de graves maravillosa, respuesta ágil a la dinámica y menor distorsión que las bocinas convencionales. En otras palabras, una excelente calidad de sonido general.

Si los altavoces no aguantan, ¿qué sentido tiene? Por lo general, los altavoces de exteriores no se llevan al interior cuando cae la primera gota de lluvia o cuando cae la primera escama de nieve. Tienen que ser robustos para soportar los elementos, y la serie IG está preparada para el desafío.

Con ese fin, los propios altavoces están diseñados para cumplir o superar la norma militar 810, que trata de la humedad, el aire salado, el calor, el frío y la inmersión. Los recintos están hechos de un polietileno LLDP de alta tecnología, con el color incrustado en el material.

Los drivers están inclinados lo suficiente para que toda la humedad que pueda entrar por las rejillas superiores salga por canales bien colocados. La rejilla es de acero inoxidable con recubrimiento de polvo de 0,8 mm y está respaldada por un tejido hidrófobo. Incluso los orificios de la rejilla son rectangulares para minimizar la acumulación de líquido que puede ocurrir en los orificios redondos.

La colocación de los altavoces en el suelo tiene una serie de atributos sobre el montaje en superficie. En primer lugar, al ajustarlas de forma que sólo queden expuestas unas dos o tres pulgadas, los altavoces se mezclan perfectamente con arbustos, plantas y similares. Los recintos acanalados son más grandes que un tipo tradicional de caja de altavoz, y todos sabemos que cuanto más grande es la caja, mejor es el bajo.

Colocando esas cajas más grandes, que tienen forma de cono (los fondos son más grandes que las tapas), los recintos en sí suenan mejor. Pero al colocar el altavoz en el suelo, básicamente estás creando un diseño de altavoz con deflectores infinitos. La tierra hace que los altavoces sean acústicamente inertes. Los fabricantes de altavoces británicos de gama alta como B&W han estado promocionando la fabricación de gabinetes tan libres de resonancia como sea posible a través de los refuerzos internos. Estos altavoces están libres de resonancia en virtud de su colocación.

Dado que los altavoces irradian de forma omnidireccional, las reglas de colocación cambian en comparación con los altavoces de caja convencionales. Usted va a querer colocar a estos altavoces hacia el centro de la sala de estar al aire libre en lugar de los bordes. Mi experiencia al moverlos en el patio lateral es que en cualquier lugar entre 5 y 8 metros de distancia hace una gran calidad de sonido. Cuanto más cerca están, menos diferencias de nivel de presión sonora se producen en el área de audición. Usted puede estar sentado casi encima de ellos y no sentirse abrumado con los niveles normales de escucha. Lo bueno de esto es que la calidad del sonido se mantiene independientemente de dónde se encuentre el oyente en relación con el altavoz.

Los altavoces están diseñados para funcionar con una configuración de 70 volts u 8 ohms. Hay cable “cola de cerdo” que sale de los altavoces con cables de colores, con tomas de 70 volts de 2, 4, 8, 16 ó 32 watts, así como conexiones para un amplificador de baja impedancia. Le recomiendo encarecidamente que consiga el accesorio NEAR low voltage box para realizar las conexiones de los altavoces. Al enterrar esto al lado del altavoz, usted tiene la capacidad de ajustar y dar servicio según sea necesario sin quitar el altavoz del suelo.

NEAR ofrece un amplificador de dos canales llamado el 6XL que usé para mi audición. Dos canales clasificados en 600 watts por canal, con la capacidad de manejar cargas de 70 volts u 8 ohms (o uno de cada uno). Dispone tanto de XLR balanceado como de entradas RCA no balanceadas, con filtrado de paso bajo y alto y circuitos de suma estéreo/mono.

Instalé el sistema usando sólo este amplificador, con los altavoces IG6 funcionando en un canal en modo de paso alto, mientras que el IG Sub estaba en modo de 8 ohms en modo de paso bajo. Se ha activado la suma estéreo/mono. Hay potes de ajuste de volumen para cada canal en la parte posterior para equilibrar las ganancias del sistema.

Lo que me fascinaba del amplificador era la ausencia de un interruptor selector de 8 ohms/70 volts, según NEAR. El amplificador detecta automáticamente y ajusta la salida para que coincida con la carga del altavoz. Solo sé que funcionó fuera de la caja con un mínimo de molestias utilizando las entradas desequilibradas de los equipos de audio de calidad de consumo.

He tenido la oportunidad de usar el NEAR en el terreno IG-6 y el IG-Sub durante las últimas dos semanas en casa. Estos altavoces no fueron enterrados en el suelo, como deberían ser para instalaciones permanentes. Escuchándolos durante varios días, me sorprendió lo naturales que sonaban. Escuché música acústica con voces femeninas (Susanna Baca de Perú) y el Buena Vista Social Club para una combinación instrumental/vocal más completa. Escuché a Dan Penn tocar música soul, a Van Morison y al álbum Wavelength. Escuché música de mis vecinos The Ditchlilies, que tocan música de raíces americanas con instrumentos acústicos y cantan armonías en dos partes como ángeles. Escuché a Dexter Gordon tocar el saxo tenor del disco Go. También escuchaba música orquestal y de cámara.

Los escuché en una variedad de volúmenes. A un volumen moderado (capaz de escuchar lo que dicen tus amigos mientras te sientas al aire libre), sonaban muy bien. El sub probablemente me ayudó mucho, así que lo quité por un breve período de tiempo. Como era de esperar, menos graves, pero todavía oía articulación y diferenciación en instrumentos de bajo de cuerda. Escuché en alto volumen y me di cuenta de que no era fatigoso.

La calidad del sonido era uniformemente excelente. El sistema sonaba como altavoces de estantería de alta calidad accionados por un magnífico amplificador con un subwoofer de alto rendimiento... excepto que estaba en el exterior, donde podía ver los acantilados al otro lado del río.

Para las instalaciones en las que la gente se preocupa por la calidad del sonido, yo diría que los altavoces NEAR son lo mejor que he escuchado para los altavoces de exteriores, y francamente, altavoces con un sonido excelente para cualquier categoría, tanto de interior como de exterior.

Recuerda que NEAR es una marca exclusiva de Distribuidora TECSO con venta solo a integradores profesionales. Llámanos al 01800-GO-TECSO o visita nuestra web en: www.tecso.com.mx